DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) – A federação de futebol do Irã disse no sábado que o país “definitivamente” participará da Copa do Mundo FIFA de 2026 e insistiu que os anfitriões do torneio – Estados Unidos, Canadá e México – considerem as preocupações de Teerã em relação às viagens da seleção e como ela será tratada.
“Todos os jogadores e pessoal técnico, especialmente aqueles que cumpriram o serviço militar no Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, deveriam receber vistos sem problemas”, disse o presidente da Federação de Futebol da República Islâmica do Irã, Mehdi Taj, segundo a mídia iraniana.
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A equipa representa um país num frágil cessar-fogo com os Estados Unidos depois de os EUA e Israel desencadearem uma guerra com ataques ao Irão em 28 de fevereiro, e cujos cidadãos estão sujeitos a uma proibição de viagens imposta pela administração Trump.
No comunicado divulgado pela agência de notícias estatal IRNA, Taj disse na sexta-feira que o Irão apresentou condições ligadas à participação – incluindo garantias sobre vistos, segurança e tratamento de jogadores e autoridades iranianas – e acrescentou que a República Islâmica participaria “sem se afastar das nossas crenças, cultura e convicções”.
As observações foram feitas depois de as autoridades canadianas terem negado no mês passado a entrada no Taj antes de um Congresso da FIFA, alegadamente devido aos seus laços anteriores com a poderosa Guarda Revolucionária do Irão, que tanto os EUA como o Canadá designaram como uma organização terrorista.
Taj disse repetidamente que o Irã buscaria garantias da FIFA de que as autoridades, os jogadores, a bandeira nacional e o hino iranianos seriam tratados com respeito durante a Copa do Mundo.
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As preocupações sobre a emissão de vistos para pessoas que completaram o serviço militar obrigatório na Guarda foram levantadas anteriormente por outros.
O assunto pode potencialmente afectar um dos principais jogadores do Irão, Mehdi Taremi, capitão da equipa e avançado que cumpriu o serviço militar obrigatório na Guarda. No Irão, os recrutas também podem ser destacados para a polícia ou para o exército, muitas vezes de forma aleatória.
A seleção iraniana empatou com Bélgica, Nova Zelândia e Egito no Grupo G e abre a Copa do Mundo contra a Nova Zelândia, em Inglewood, ao lado de Los Angeles.
O Irã se classificou para quatro Copas do Mundo consecutivas e sete no total, mas nunca passou da fase de grupos. Atualmente classificado em 21º lugar no ranking mundial, o Irã perdeu apenas uma partida nas eliminatórias asiáticas.