NOVA IORQUE (AP) – Um estudo pioneiro nos EUA sugere que as infecções invasivas por fungos podem ser uma ameaça subestimada – e potencialmente mortal.
Os pesquisadores detectaram cerca de 450 casos em hospitais da área de Atlanta ao longo de cinco anos. Cerca de um terço dos pacientes morreu no hospital.
As descobertas, publicadas esta semana pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA, resultam de uma tentativa de avaliar melhor a frequência deste tipo de doenças. O governo não exige que os médicos relatem as doenças.
“É a primeira vez que temos uma estimativa como esta”, disse o Dr. Jeremy Gold do CDC, autor sênior do estudo.
E é importante compreender isso agora, porque o problema pode aumentar no futuro, acrescentou. A exposição ao mofo é um problema recorrente na sequência de furacões, inundações e outros desastres naturais influenciados pelas alterações climáticas, descobriram os investigadores.
“Concordo que a frequência de infecções fúngicas provavelmente aumentará com as mudanças climáticas”, disse o Dr. Jeffrey Jenks, pesquisador de doenças infecciosas da Universidade Duke.
Enquanto isso, há uma população crescente de idosos que são mais suscetíveis a essas doenças, disse Gold.
As doenças invasivas por fungos são infecções raras causadas por certas espécies. A maioria das pessoas infectadas inala esporos de mofo, mas eles também podem entrar no corpo através de cortes ou feridas ou de equipamentos médicos contaminados.
Os esporos não causam problemas de saúde para a maioria das pessoas, mas podem ser fatais para algumas pessoas, incluindo idosos, pacientes com câncer e outras pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Anteriormente, os investigadores do CDC estimaram que mais de 15.000 hospitalizações por ano poderiam estar ligadas a doenças invasivas por fungos.
Para compreender melhor como os casos comuns podem ser a nível local, a equipa de investigação trabalhou com quatro hospitais da área de Atlanta e as suas clínicas ambulatórias afiliadas para procurar casos potenciais de 2020 a 2024.
Inicialmente identificaram cerca de 1.000 casos potenciais, mas reduziram o número para cerca de 450, excluindo pacientes que poderiam ter tido sinais de exposição, mas não se qualificaram como tendo doença invasiva de fungos.
Os pesquisadores descobriram que os hospitais podem esperar ver de 3 a 5 casos por ano para cada 100 leitos de internação. As taxas foram mais altas em hospitais acadêmicos maiores, que tendem a ver doenças mais complicadas.
A maioria dos pacientes tinha o sistema imunológico prejudicado ou – em alguns casos – ficou enfraquecido após adoecerem devido à COVID-19.
A exposição ao mofo pode ocorrer em hospitais ou outras instalações de saúde, mas o estudo não tentou determinar onde cada paciente foi exposto pela primeira vez, disse Gold.
É difícil generalizar o que foi visto na área de Atlanta para outras partes do país onde o mofo pode ser mais ou menos um problema, disse ele. Mas deve dar aos administradores hospitalares pelo menos uma ideia aproximada sobre se o número de casos que vêem é o esperado ou se se trata de um surto, acrescentou Gold.
Jenks classificou as descobertas do estudo como “valiosas”, mas disse que “seria útil ver os resultados de estudos semelhantes feitos em diferentes partes dos Estados Unidos”.
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