WASHINGTON (AP) – O presidente interino da Howard University disse que mais de 200 dos mais de 500 alunos ingressantes do primeiro ano que não estavam matriculados no semestre de outono foram readmitidos na escola de Washington, DC.
Numa entrevista à Associated Press na quarta-feira, Wayne AI Frederick defendeu a forma como a universidade historicamente negra lidou com o cancelamento inicial da matrícula, dizendo que muitos estudantes e as suas famílias aparentemente compreenderam mal as obrigações financeiras comunicadas que deveriam cumprir antes do início das aulas em agosto.
“Não houve problemas no que comunicamos”, disse Frederick, acrescentando que a escola estava clara desde março sobre saldos não pagos de mensalidades que deveriam ser pagas em meados de julho.
Os alunos que não foram matriculados por motivos financeiros tiveram saldos pendentes nas mensalidades após a aplicação do auxílio financeiro e das bolsas de estudo, disse ele. Outros foram cancelados devido a imunizações não declaradas.
“Não acho que seja apenas uma simples questão de certo ou errado. Acho que Howard aderiu às suas políticas ou procedimentos”, disse Frederick.
Quando os alunos souberam na semana passada que não tinham mais vagas na Howard, uma das cerca de 100 faculdades e universidades historicamente negras nos Estados Unidos, dezenas recorreram às redes sociais em pânico sobre os próximos passos. Muitos se perguntaram onde mais poderiam continuar seus estudos tão perto do início do semestre de outono na maioria das escolas.
Alguns alunos e pais disseram que tiveram dificuldade em entrar em contato com os funcionários da Howard por telefone ou e-mail, deixando-os inseguros sobre como resolver problemas com mensalidades e moradia. Frederick reconheceu que o dilúvio de ligações foi avassalador, mas acrescentou que os e-mails foram respondidos.
Ele disse que a escola começou a se reunir e conversar com pais e alunos na semana passada, o que levou às rematrículas.
“Analisamos várias coisas”, disse Frederick sobre o processo de reintegração dos estudantes, incluindo documentos para ajuda financeira recebida.
A escola recebeu cerca de 37.000 inscrições para matrícula neste outono. Cerca de 2.200 novos alunos permaneceram matriculados depois que 502 foram removidos na semana passada, disse Frederick.
Keana Johnson foi uma das alunas inicialmente canceladas. O jovem de 17 anos mora em um abrigo para adolescentes e jovens na cidade de Nova York. Um funcionário do abrigo viajou com ela de trem na manhã de quarta-feira até Howard para perguntar como ela poderia ser matriculada novamente.
Depois de falar pessoalmente com um funcionário de Howard, ela foi informada de que sua matrícula havia sido restabelecida.
“Eu me sinto ótimo”, disse Johnson à AP. “Eu realmente sinto que houve uma lição a aprender com isso. Chorei por causa disso e fiquei muito desanimado no início, mas senti que não poderia desistir. Até que eu realmente conseguisse a palavra final – então eu realmente não poderia vir, não poderia desistir de tentar.”
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Williams é membro da equipe Race & Ethnicity da AP.