O Irão pôs fim a dias de relativa calma no Médio Oriente depois de lançar o que os EUA chamaram de ataque “surpresa”, numa mudança marcante no padrão de combate.
Em vez de responder a um novo ataque americano, Teerão optou por reiniciar a luta, mostrando uma vontade crescente de usar a força militar para moldar o curso da guerra nos seus próprios termos.
Isto, por sua vez, prepara o terreno para uma nova escalada. “Vamos acabar com eles”, disse o presidente dos EUA, Donald Trump, à Fox News na manhã de quarta-feira. “Vamos acertá-los com força. Eles vão levar uma surra.”
Essa ameaça dificilmente poderia ter surpreendido Teerão, que lançou os seus mísseis sabendo que estes poderiam trazer de volta os bombardeiros norte-americanos.
Trump atribuiu a pausa da semana passada a um pedido do Irão porque “eles nos pediram muito bem” e queriam conversações. Teerã nunca se comprometeu publicamente com a recente pausa, embora um alto funcionário iraniano tenha dito que “nossas forças armadas também decidiram não realizar ações militares”.
Isto torna a decisão do Irão de retomar o fogo ainda mais significativa.
Horas depois de sinalizar publicamente que iria corresponder à contenção dos EUA, Teerão atacou as forças americanas – aparentemente decidindo que aumentar a pressão valia o risco de reiniciar o bombardeamento nocturno.
“Algo parece ter mudado fundamentalmente na abordagem do Irão, particularmente no que diz respeito à sua vontade de iniciar um ataque se considerar que essa é a única opção viável”, escreveu Hamid Reza Azizi, investigador do Instituto Alemão para Assuntos Internacionais e de Segurança, no X.
O presidente dos EUA, Donald Trump, à direita, encontra-se com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, na Casa Branca, na terça-feira. – Maâayan Toaf/GPO/Anadolu/Getty Images
O ataque do Irão ocorreu logo após a reunião do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, com Trump em Washington, DC, que o líder israelita descreveu como “uma das melhores conversas” que os dois tiveram após o crescente atrito entre os dois. Horas antes da reunião, o ministro da Defesa israelense, Israel Katz, disse que Israel queria atacar a infraestrutura energética iraniana, mas foi impedido pela administração Trump.
“O ataque parece ter sido um sinal relacionado com a visita de Netanyahu à Casa Branca no início do dia”, escreveu Azizi. “Isto sugere que a estratégia militar do Irão pode ter mudado e que Teerão está agora preparado para lançar um ataque preventivo se detectar sinais de uma ameaça iminente.”
Pouco depois do ataque na Jordânia, os militares dos EUA e da Arábia Saudita atacaram conjuntamente milícias apoiadas pelo Irão no Iraque. O Comando Central dos EUA enquadrou a operação no Iraque não como uma retaliação ao ataque na Jordânia, mas como uma resposta a mais de 30 ataques de drones contra as forças dos EUA e a infra-estrutura energética saudita nas 72 horas anteriores.
A escalada da noite para o dia mostrou como a guerra está a alargar-se. A Arábia Saudita, há muito receosa de ser puxada directamente para o conflito, está a envolver-se mais profundamente à medida que enfrenta ameaças em três frentes: os Houthis no Iémen, as milícias apoiadas pelo Irão no Iraque e o próprio Irão.
Danos em um local pertencente às Forças de Mobilização Popular do Iraque (PMF) após ataques aéreos que as PMF disseram terem sido realizados pelas forças dos EUA e da Arábia Saudita, em Bartella, província de Nínive, Iraque, na quarta-feira. – Khalid Al-Mousily/Reuters
“O desafio central que Washington e os seus parceiros do Golfo enfrentam é que nem o Irão nem os seus aliados regionais parecem dispostos a recuar daquilo que agora definem como objectivos estratégicos centrais”, escreveu Danny Citrinowicz, investigador sénior do Instituto de Estudos de Segurança Nacional de Israel e antigo chefe da filial iraniana da inteligência militar israelita, no X.
“Teerã continua a insistir em manter a sua influência sobre o Estreito de Ormuz, enquanto os Houthis deixaram claro que não terminarão a sua campanha a menos que o (bloqueio) liderado pelos sauditas que lhes foi imposto (seja) levantado.”
‘Nada mais do que uma fantasia’
Numa entrevista à televisão estatal iraniana, publicada poucas horas antes do ataque na Jordânia, o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros, Kazem Gharibabadi, ofereceu talvez uma das articulações mais claras da posição de Teerão até agora. O Irão tinha parado de disparar, sugeriu ele, mas não hesitaria em retomar as hostilidades se a sua reivindicação de soberania sobre o Estreito de Ormuz fosse contestada.
Teerã não poderia se considerar vitorioso se o estreito voltasse ao status anterior à guerra, disse o vice-ministro das Relações Exteriores. A hidrovia tornou-se central para a segurança nacional do país e uma “ferramenta defensiva”.
Quando o entrevistador perguntou por que Teerã arriscou reiniciar a guerra atacando navios comerciais apesar de um cessar-fogo em funcionamento, Gharibabadi disse que o Irã considerava os esforços de Omã e dos EUA para estabelecer uma rota marítima rival através do estreito como uma linha vermelha. Permitir que essa rota operasse, argumentou ele, teria reduzido a reivindicação do Irão ao “exercício efectivo da soberania” sobre a hidrovia a “nada mais do que uma fantasia”.
“Poderíamos olhar para isto simplesmente e perguntar por que o Irão atingiu três navios comerciais com mísseis só porque eles desligaram o seu GPS, potencialmente reiniciando uma guerra”, disse ele. “Mas se olharmos para os bastidores, vemos que os acordos aplicados ao Estreito de Ormuz terão um impacto a longo prazo na segurança da República Islâmica do Irão.”
Da perspectiva de Teerão, a pausa de Washington nos ataques ao Irão reflecte “fraqueza estratégica em vez de contenção”, escreveu Citrinowicz. Essa percepção corre o risco de alimentar um ciclo em que o Irão intensifique a imposição de custos maiores, enquanto nenhum dos lados recua por receio de perder credibilidade.
Os EUA e os seus parceiros enfrentam, portanto, uma escolha, argumentou: acomodar algumas exigências iranianas ou aceitar a perspectiva de um conflito prolongado marcado por ataques crescentes ao transporte marítimo, às infra-estruturas energéticas e às rotas comerciais.
Aida Karimi, Eyad Kourdi, Dana Karni, Mohammed Tawfeeq e Tal Shalev contribuíram para este relatório.
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