Por Stephen Nellis
SÃO FRANCISCO (Reuters) – A Microsoft revelou nesta terça-feira um novo chip de computação quântica que redesenhou com a ajuda da IA, dizendo que agora acredita que terá máquinas quânticas comercialmente úteis até 2029.
A nova data-alvo coloca a Microsoft no caminho certo para ter computadores quânticos no mesmo ano que a rival IBM, que no mês passado disse que “planeja gastar US$ 10 bilhões em máquinas quânticas”. Também criou uma empresa para fabricar chips quânticos para terceiros, com o apoio da administração do presidente Donald Trump.
A Microsoft não havia informado anteriormente um ano-alvo para o novo chip, dizendo apenas que seria uma questão de anos, não de décadas.
A Microsoft e a IBM estão competindo contra o Google, da Alphabet, a Amazon e vários esforços chineses para desenvolver sistemas quânticos que possam resolver problemas na medicina, na química e na segurança cibernética que levariam milhares de anos aos computadores convencionais. Na terça-feira, a Microsoft revelou um novo chip chamado Majorana 2, uma continuação de seu primeiro chip Majorana do ano passado.
INOVAÇÃO DE MATERIAIS DE ACIONAMENTO DE FERRAMENTAS AI
A maior mudança no chip fabricado internamente pela Microsoft em relação ao seu antecessor é que ele usa um conjunto inteiramente novo de materiais. Enquanto o Google, a IBM e muitos outros fabricam chips quânticos com fios supercondutores feitos de alumínio, os da Microsoft serão feitos de chumbo, um átomo maior.
A Microsoft fez a mudança com a ajuda de ferramentas de IA que desenvolveu para uso em ciência de materiais, e o resultado foi uma melhoria de 1.000 vezes em alguns aspectos do desempenho do Majorana 2, disse Jason Zander, vice-presidente executivo da Microsoft que supervisiona os esforços quânticos da empresa. O avanço, disse Zander, foi descobrir como usar o chumbo, que é solúvel em água, em um chip sem que o chumbo fosse eliminado durante o processo de fabricação.
“A razão pela qual as pessoas não o usam para construir chips é que ele requer um processo incrivelmente especializado para descobrir isso. E nós descobrimos”, disse Zander.
A abordagem da Microsoft à computação quântica baseia-se em quasipartículas conhecidas como Majoranas, cuja existência não foi comprovada até a Microsoft afirmar tê-las observado.
CRÍTICA CIENTÍFICA SOBRE REIVINDICAÇÕES
Suas afirmações geraram uma enxurrada de críticas entre os físicos que afirmam que a Microsoft não divulgou publicamente dados suficientes para verificar suas afirmações. A publicação Science alertou os leitores no ano passado que “estava investigando os dados usados em um estudo anterior da Microsoft de 2020, e alguns críticos dos artigos anteriores da Microsoft dizem que os problemas com seus dados e protocolos ainda existem na pesquisa divulgada na terça-feira.