O Irã lançou “múltiplos” mísseis balísticos em uma “tentativa de ataque surpresa” às forças americanas no Oriente Médio, disseram os militares dos EUA, quebrando a calmaria nos combates.
O ataque ocorreu às 17h45 EDT (21h45 GMT) de terça-feira, com todos os mísseis “interceptados com sucesso”, disse o Comando Central dos EUA (Centcom), que não divulgou a localização dos alvos.
Enquanto isso, os militares dos EUA e as forças da Arábia Saudita atacaram “terroristas alinhados ao Irã” no Iraque em retaliação aos ataques de drones dirigidos pelo Irã, de acordo com o Centcom.
Teerã ainda não comentou. A suposta agressão ocorreu durante um intervalo nas hostilidades entre o EUA e o Irão, que foi concebido para trazer os negociadores de volta à mesa.
Os EUA e a Arábia Saudita atacaram “múltiplos locais de logística e armas terroristas” no leste do Iraque, de acordo com o Centcom.
Os militares dos EUA disseram que isso foi uma resposta ao fato de o Irã supostamente ter dirigido 30 “ataques aéreos de drones nas últimas 72 horas”.
O fogo cruzado ameaça pôr fim à breve pausa nas hostilidades.
O presidente dos EUA, Donald Trump, falou na segunda-feira de “negociações muito amigáveis” com o Irão, depois de os dois lados não terem trocado ataques pelo terceiro dia consecutivo.
“Acho que há uma boa chance de que algo possa acontecer”, disse Trump, acrescentando que os EUA poderiam “voltar a fazer o que estávamos fazendo” antes do fim das hostilidades.
O acesso e o controlo do Estreito de Ormuz continuam a ser um ponto de discórdia fundamental nas negociações.
Os últimos ataques coincidiram com a visita do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, a Washington, onde se encontrou com Trump na Casa Branca e assistiu ao funeral do senador norte-americano Lindsey Graham, um proeminente falcão do Irão.
Também na terça-feira, o porta-voz do Ministério da Defesa da Arábia Saudita, major-general Turki al-Maliki, disse que os seus militares interceptaram e destruíram vários drones que visavam instalações de patrulha na região leste do país.
A declaração alegava que os drones foram lançados a partir do território iraquiano e perpetrados por grupos de milícias afiliados ao Irão.
Pelo menos 624 militares dos EUA ficaram feridos desde que Trump ordenou ataques contra o Irão em Fevereiro, segundo dados recentes do Pentágono.
O Pentágono disse que 417 desses funcionários ficaram feridos em relação à Operação Epic Fury, a operação militar conjunta EUA-Israel contra o Irã.