MADRI (Reuters) – Pára-quedistas britânicos pousaram no território ultramarino mais remoto do Reino Unido, Tristão da Cunha, junto com médicos e suprimentos médicos, depois que um caso suspeito de hantavírus foi confirmado lá.
Uma equipe de seis pára-quedistas e dois médicos militares da 16 Brigada de Assalto Aéreo saltou de uma aeronave de transporte RAF A400M que voou 6.788 km (4.218 milhas) da base aérea da RAF Brize Norton em Oxfordshire até a Ilha de Ascensão e depois outros 3.000 km ao sul até Tristão da Cunha.
Foram deixados ao lado deles no sábado suprimentos de oxigênio e outros tipos de ajuda médica. O A400M foi reabastecido em pleno voo por um Voyager de apoio da RAF.
A operação é a primeira vez que os militares do Reino Unido mobilizam pessoal médico para fornecer apoio humanitário através de um salto de paraquedas, disse o Ministério da Defesa em um comunicado.
Os suprimentos foram destinados principalmente a um homem britânico que as autoridades de saúde do Reino Unido dizem ser um passageiro do navio de cruzeiro que foi atingido por um surto de hantavírus e que atracou na ilha entre 13 e 15 de abril. A OMS disse que o homem relatou sintomas compatíveis com hantavírus em 28 de abril e que ele está estável e isolado.
“Com o fornecimento de oxigénio na ilha num nível crítico, um lançamento aéreo com pessoal médico foi o único método de levar cuidados vitais ao paciente a tempo”, afirmou o comunicado do Ministério da Defesa.
Tristão da Cunha, onde vivem apenas cerca de 200 pessoas, fica a meio caminho entre a África do Sul e a América do Sul. É a ilha habitada mais remota do mundo, a mais de 2.400 km e a uma viagem de barco de seis dias de Santa Helena, sua vizinha habitada mais próxima. Geralmente conta com uma equipe médica de duas pessoas para suas necessidades de saúde e normalmente só é acessível por barco, pois não possui pista de pouso.
Os testes de reação em cadeia da polimerase (PCR) foram previamente entregues por avião militar em 7 de maio na Ilha de Ascensão, onde outro britânico do navio de cruzeiro desembarcou antes de ser evacuado clinicamente para a África do Sul.
“Esperamos que a chegada de pára-quedistas, pessoal médico e suprimentos médicos do céu tenha tranquilizado o povo de Tristão da Cunha”, disse o Brigadeiro Ed Cartwright, Oficial Comandante da 16ª Brigada de Assalto Aéreo.
(Reportagem de Aislinn Laing; edição de Aidan Lewis)