WASHINGTON (AP) – Um ex-atleta olímpico acusado de danificar deliberadamente o Lincoln Memorial Reflecting Pool está buscando acesso a todos os depoimentos a portas fechadas que levaram à sua acusação, apontando para “irregularidades” nos procedimentos do grande júri.
Em um processo judicial na segunda-feira, os advogados de David Hearn solicitaram uma ordem para que o governo entregasse uma transcrição completa de todos os procedimentos do grande júri. Eles também querem que os promotores divulguem as instruções legais que deram aos jurados sobre os elementos do suposto crime de Hearn.
Hearn se declarou inocente no início deste mês de uma acusação de crime de destruição de propriedade e tem um julgamento agendado para começar em 28 de setembro no Tribunal Superior de DC. A acusação, que acarreta pena máxima de prisão de 10 anos após a condenação, acusa Hearn de causar pelo menos US$ 1.000 em danos à piscina.
Mas os seus advogados questionam se os procuradores apresentaram adequadamente ao grande júri provas adequadas para apoiar o montante dos danos alegados na acusação de Hearn. Um funcionário do Serviço Nacional de Parques testemunhou que a piscina já estava danificada antes de Hearn supostamente tocá-la, não conseguiu quantificar qualquer dano atribuível a Hearn e disse que os mesmos reparos teriam sido necessários independentemente de sua conduta, disseram os advogados de defesa.
“O depoimento da testemunha estabeleceu que a piscina tinha danos pré-existentes substanciais que exigiam reparação antes de qualquer alegada conduta do Sr. Hearn”, escreveram seus advogados. “Segundo a testemunha, a piscina vazava mais de um milhão de galões de água por semana; suas juntas de dilatação haviam ultrapassado sua vida útil; e o revestimento já continha um rasgo”.
Os advogados de Hearn baseiam esses argumentos na revisão limitada dos depoimentos do grande júri. Eles querem acesso ordenado pelo tribunal a todos os processos.
Um porta-voz do gabinete da procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, em Washington, não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários sobre os argumentos de Hearn.
Hearn já havia pedido ao tribunal que rejeitasse o caso, que decorre do conturbado projeto de renovação multimilionário defendido pelo presidente Donald Trump. Seus advogados argumentaram que o governo não conseguiu preservar adequadamente importantes evidências físicas do Reflecting Pool.
Trump, um republicano, afirmou que vândalos danificaram a piscina, mas os críticos da administração atribuem os problemas a trabalhos de reparação de má qualidade. Durante um discurso na segunda-feira na General Motors em Michigan, Trump afirmou que uma pessoa “doente” cortou o forro na piscina, mas disse que a atração está recebendo tratamento.
“Está no hospital agora, mas vai melhorar muito em breve”, disse Trump. “Está quase pronto para abrir.”
Hearn e os seus apoiantes afirmam que a sua acusação é uma tentativa politicamente motivada da administração Trump de desviar a culpa e transformar outros em bodes expiatórios.
Hearn disse à Associated Press que foi detido pelas tropas da Guarda Nacional e pela Polícia do Parque dos EUA por cinco horas depois de parar na piscina durante um passeio de bicicleta em 19 de junho. Ele disse que estendeu a mão para examinar o revestimento recém-descascado da piscina e tocou brevemente em um pedaço preso na lateral da piscina, mas disse que obedeceu a um funcionário do parque que lhe disse para soltá-lo.
Hearn, 67 anos, de Bethesda, Maryland, competiu em três Jogos Olímpicos de Verão, obtendo seu melhor resultado, o nono, nos Jogos Olímpicos de Atlanta de 1996, afirma o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA em seu site.
Pelo menos três outras pessoas foram acusadas no mesmo tribunal de contravenções por supostamente removerem pedaços de tinta da piscina.
___ A redatora da Associated Press, Darlene Superville, contribuiu para este relatório.